时值五月,百花齐放,争奇斗艳,正是京城一年之中最美的时节。京中达官贵胄、簪花仕女常有载酒出城、选择园林胜地饮酒作歌、赏花观景的习俗。每逢此时,也是各家收请帖收得最多的时候。时值五月,百花齐放,争奇斗艳,正是京城一年之中最美的时节。京中达官贵胄、簪花仕女常有载酒出城、选择园林胜地饮酒作歌、赏花观景的习俗。每逢此时,也是各家收请帖收得最多的时候。沈家虽落魄,到底还有旧日的名声...
时值五月,百花齐放,争奇斗艳,正是京城一年之中最美的时节。
京中达官贵胄、簪花仕女常有载酒出城、选择园林胜地饮酒作歌、赏花观景的习俗。
每逢此时,也是各家收请帖收得最多的时候。
沈家虽落魄,到底还有旧日的名声在,且沈家还有一位公子、两位小姐未议亲事,沈大夫人手上便也得了不少请帖,多以赏花宴为主。
赏花宴说是赏花,实则行相亲之便,寻常看不到的公子小姐,借着这一名头,都可以相看个清楚仔细。
沈大夫人那回因见鸿胪寺林少卿的女儿嫁入了高门,心里正悔没有把沈家女儿带去靖南侯府。
她们沈家一共四个女孩儿,她生的沈大和沈四,沈大出门早,沈四年纪小,都不能去赏花宴。
二房中沈二小姐也嫁出了门,便只剩下三房里的沈矜,还能去赏花宴上露个脸。
要说沈矜模样倒是不差,就是性子寡淡怯懦些,尤其上回不知误吃了什么东西中了毒,就吓得半个多月不敢出门。
哪里比得上林家小姐,为了嫁个好人家,四月里的天儿跳荷花池,连命都能豁出去!
也就是她心软,怜沈矜无父无母,还肯为她尽心打算,若沈矜再不知好歹,可就白费她的心思了。
「去知会三小姐一声,就说杨大学士的夫人下了请帖,要请我去她自家花圃参加赏花宴,让三小姐打扮打扮,随我同行。」
小丫鬟忙把话传给沈矜,沈矜心里早明白她大伯母让她去参加赏花宴的意图,但因陆沉舟已定亲,是以她不再担忧被人设计嫁给陆沉舟了,便答应下来,起身换了衣服。
送来请帖的杨大学士为人粗放,不拘小节,常喜在自家花圃露天设宴,遍邀亲朋赏花观景。且他喜好自然,赏花宴上从不铺设坐具,都是提前采集了落花铺于地上,名为「花茵垫」。
沈矜这会儿才刚及笄,上辈子因为靖南侯府寿宴上的事,她在与陆沉舟定亲之后,就窝居家中不再出去了。
眼下还是她头一回参加杨大学士的赏花宴,目光及处,不觉有趣非凡。
沈大夫人既是带了她来,自然要把她捧到人面前儿,倘或哪家夫人就此看上了沈矜,说不得能有段好姻缘。
沈矜虽不喜沈大夫人如此行径,但寄人篱下,她不好过多违拗沈大夫人的意思,只得由着她牵引到大学士夫人处,任人品头论足。
沈家的根基在那里摆着,要想越过五品官嫁到勋贵人家,怕是不容易。但若从京官里挑选,倒也可挑得出一二个匹配人家。
无奈陆沉舟的婚事对于京中贵女来说打击太大,各家夫人小姐聚到一处,议论的也多是柳婉柔,得知她今日也会和定北侯府小姐陆沉鱼一道参加赏花宴,夫人小姐们哪还有心思给沈矜牵线,俱都等着看柳婉柔呢。
沈矜平白之中得了闲暇的间隙,干脆从一众花团锦簇中抽身出来,沿着杨府中自行引出的溪流,慢慢行去。
陆沉舟本在溪流对岸与靖南侯世子等人说着话,正听靖南侯世子捶胸顿足痛骂自己被人设计娶了毒妇的时候,目光里忽见一缕淡紫烟霞从对岸飘过来,他不由得抬起眉眼。
恰看到一道熟悉的身影,着一袭烟紫色的纱衣,如风般穿花拂柳,从岸边远去了,不是他前世和离的妻子沈矜又会是谁?
这个时候尚未开宴,旁人多是聚在一处闲话家常,独她一人孤身前行,不知又想算计谁呢。
靖南侯世子也看到了沈矜,见她风姿翩跹,容颜秀丽,比之林氏不知出挑多少,越发叹口气:「世间好女何其多,偏偏我遇见的是林氏。」
陆沉舟听闻,鼻翼翕动,不自觉哼了一哼。
若单看外表,沈矜倒也可称得上温婉端庄;可若看内里,沈矜与那林氏又有何区别?
遂对着靖南侯世子道:「世间攀权附贵的女子何止林氏一家,贤弟也莫要生气,大不了婚后找个由头休妻便是了,总不能入了人家的局,还得如人家的意!」
「休妻?哪里那么容易哟?」靖南侯世子想起来林氏就头疼,她既是能设计嫁入侯府,焉知她没留了后手?
倘或自己哪日再中计,让她生下一儿半女的,便是想休妻都休不成了。
「最好的打算,也不过是再纳两房美妾罢了。比不得侯爷你啊,娶了意中人不说,据闻嫂夫人还是个大美人。」
陆沉舟听闻,唇角微微挑了一挑,深以为若不是自己早有打算,恐怕现下在这里痛骂毒妇的就该是他了。
沈矜尚不知自己已经被陆沉舟看见了,她悠然游玩了一圈,本想从桥上过去,再转一圈便回沈大夫人身边,眼见垂柳丛中人头攒动,且多为男子,便直接转身从原路回去了。
不想半道上碰到了熟人,是定北侯府小姐陆沉鱼和表小姐柳婉柔。
陆沉鱼又不知在哪里闹了别扭,沉着一张小脸,扯着柳枝,叽叽咕咕对着柳婉柔说些什么。
柳婉柔面色有些尴尬,两只手绞着帕子扣在一起,站在一旁只听陆沉鱼说,并没有回话。
沈矜光是远远看着,都替柳婉柔感到揪心。
柳通判虽是天子指派到扬州去的,但柳家身份地位终究比不得世袭的定北侯府,柳婉柔入京之后,尽管有老夫人在后撑腰,但为了讨好陆沉舟和陆沉鱼两兄妹,私底下没少受委屈。
尤其是陆沉鱼,因老侯爷及早过世的缘故,老侯夫人和定北侯顾念她年幼失怙,对她颇多宠爱纵容,以至于养成了她嚣张跋扈的性情,即便是在她最喜爱的表姐柳婉柔面前,也是一言不合想骂就骂。
正因如此,沈矜在嫁入定北侯府后,姑嫂两个没少闹矛盾。
沈矜为着顾全大局,能忍让陆沉鱼的地方尽量都忍了,只有陆沉鱼在府外闹得实在不像样的时候,才会凭借侯夫人和长嫂的身份管一管她。
一来二去,倒是让陆沉鱼和柳婉柔感情更好了,陆沉鱼不止一次当着她的面儿说过想要柳婉柔当她的嫂嫂。
眼下柳婉柔真的要成她嫂嫂了,她倒是不珍惜了。
沈矜失笑摇摇头,她既不想与陆沉舟有牵扯,自然也会避开定北侯府那一帮人,便屈身躲在假山之后,等着她们姑嫂过去。
陆沉鱼胡咧咧骂了一通,撒过了气,才拉着柳婉柔边走边道:「瞧你这不中用的样子,别人说你身份不够,你就不能反嘴说她没本事嫁到我们定北侯府?光知道哭哭啼啼,一股小家子气。走,我们去找哥哥,叫他来评评理!」
柳婉柔被她牵住手腕,挣了一挣,却没挣脱开,只好小声劝慰着陆沉鱼:「好妹妹,这样小事就不必惊动表哥了。本来她们说的也是事实,我们家的确比不上你们家,但我与表哥定亲一事也是不可更改的,就当是她们嫉妒,由着她们说去吧。」
「她们嫉妒你,怎么不去嫉妒那什么林小姐?要我说林小姐才是不要脸,上赶着设局嫁到靖南侯府。哎,你说这些小门小户的女儿都是怎么想的,一个两个当自己是天仙不成,都想往高处嫁?方才你没听到那个沈夫人说什么吗,区区从五品员外郎家的女儿,也敢做梦拿去配人家平西侯府的老侯爷,给人家当继室!我呸,不知好歹!」
柳婉柔说了什么,沈矜没听清楚,她在听到沈夫人和平西侯府老侯爷继室的时候,人就有些怔住了。
大伯母还真是不嫁高门不罢休,平西侯府的老侯爷已过知天命的年纪,原配夫人年初的时候才过身,她这会子就盘算着把她一个刚及笄的姑娘家塞过去当继室了。
沈矜攥紧了衣袖,她不能再任由大伯母安排她的婚事了,若不然,只怕她的将来会比嫁入定北侯府更难堪!